「急にお腹が痛くなる」「下痢や便秘を繰り返す」「検査では異常がないと言われたけれど、つらさは続いている」
このような腸の不調に悩む方が、近年とても増えています。
特に多いのが、過敏性腸症候群（IBS：Irritable Bowel Syndrome）と呼ばれる状態です。
検査では大きな異常が見つからないにもかかわらず、腹痛・下痢・便秘などの症状が慢性的に続くことが特徴です。
背景には、食生活だけでなく、ストレスや自律神経の乱れが深く関係しているケースも少なくありません。
この記事では、
過敏性腸症候群（IBS）の特徴や症状、悪化しやすい生活習慣、そしてなぜ鍼灸が有効と考えられているのかを、京都の鍼灸院の視点からわかりやすく解説します！
過敏性腸症候群（IBS）とは？どんな状態を指すのか
過敏性腸症候群（IBS）とは、腸に炎症や腫瘍などの明らかな異常がないにもかかわらず、腹部症状が慢性的に続く状態を指します。
一般的には、
- 腹痛や腹部不快感が続く
- 下痢・便秘、またはその両方を繰り返す
- 排便によって症状が軽くなることがある
といった特徴が見られます。
一時的な胃腸炎や食あたりとは異なり、
- 明確な原因が特定しにくい
- 良くなったと思っても再発しやすい
- ストレスや生活環境で症状が変動しやすい
という点が、IBSの大きな特徴です。
過敏性腸症候群（IBS）の主なタイプ
IBSは、症状の現れ方によっていくつかのタイプに分けられます。
下痢型IBS
- 突然の腹痛と下痢が起こりやすい
- 外出時や緊張する場面で悪化しやすい
便秘型IBS
- 便が出にくく、お腹の張りが続く
- 排便後もスッキリしない感覚が残りやすい
混合型IBS
- 下痢と便秘を交互に繰り返す
- 体調やストレスの影響を受けやすい
分類不能型
- 上記に当てはまらないが、腹部不快感が続くタイプ
同じ過敏性腸症候群でも、症状の出方やつらさは人それぞれです。
過敏性腸症候群でよく見られる症状
IBSでは、以下のような症状が見られることが多いです。
- 腹痛、腹部の違和感
- 下痢や便秘、便通の乱れ
- お腹の張り、ガスが溜まりやすい感覚
- 排便後に症状が軽くなる
- ストレスが強い時期に悪化する
- 緊張すると急にトイレに行きたくなる
「検査では異常がない」と言われたにもかかわらず症状が続くことで、不安や焦りが強くなり、さらに自律神経が乱れる…という悪循環に陥るケースもあります。
ストレスと自律神経がIBSに関係する理由
腸は「第二の脳」とも呼ばれるほど、自律神経の影響を強く受ける臓器です。
強いストレスが続くと、
- 交感神経が優位になりやすい
- 腸の動きが過剰になったり、逆に鈍くなったりする
- 腸の感覚が過敏になり、痛みを感じやすくなる
といった変化が起こりやすくなります。
その結果、「少しの刺激でも腹痛が起こる」「緊張するとすぐ下痢になる」といった、過敏性腸症候群特有の症状につながるのです。
過敏性腸症候群（IBS）が悪化しやすい生活習慣
- ストレスを溜め込みやすい生活
日常の習慣も、IBSの症状に影響を与えると考えられています。 - 食事のリズムが不規則
こうした積み重ねが、自律神経のバランスを崩し、腸の働きを不安定にしやすくなります。 - 早食い・ながら食べ
日常の習慣も、IBSの症状に影響を与えると考えられています。 - 睡眠不足や生活リズムの乱れ
こうした積み重ねが、自律神経のバランスを崩し、腸の働きを不安定にしやすくなります。 - お腹や下半身の冷え
日常の習慣も、IBSの症状に影響を与えると考えられています。
鍼灸が過敏性腸症候群にアプローチできる理由
① 自律神経のバランスを整える
鍼灸では、全身の状態を見ながら施術を行います。
緊張が続きやすい体を、リラックスしやすい状態へ導くことで、自律神経のバランスを整えるサポートが期待されます。
② 腹部や全身の血流を促す
血流が整うことで、腸が本来のリズムを取り戻しやすい環境が作られます。
冷えや緊張によって低下していた働きが、徐々に安定していくケースもあります。
③ 全身の緊張をゆるめる
首・背中・お腹まわりの緊張は、腸の働きにも影響を与えます。
鍼やお灸によって体全体の緊張がゆるむことで、腸への過度な刺激が和らぐ可能性があります。
※感じ方や変化には個人差があります。
実際の改善イメージ（症例）
30代男性・デスクワーク中心
「緊張すると腹痛と下痢が出やすく、外出が不安」とのことで来院されました。
定期的な鍼灸施術と生活習慣の見直しを行った結果、
- お腹の痛みが出にくくなった
- トイレへの不安が軽減した
- 睡眠の質が向上した
といった変化を感じられたケースもあります。
過敏性腸症候群の寛解を目指してできること
- 食事はよく噛み、ゆっくり取る
- できるだけ決まった時間に食事をする
- お腹を冷やさないよう意識する
- 湯船につかり、体を温める
- 深呼吸や軽い運動で緊張を抜く
まとめ｜過敏性腸症候群（IBS）は体からのサイン
過敏性腸症候群（IBS）は、腸だけの問題ではなく、ストレス・自律神経・生活習慣が複雑に関係して現れる不調です。
薬による対処だけでなく、体全体の状態を見直し、整えていく視点を持つことが、寛解を目指すうえで大切になる場合もあります。
鍼灸は、体の回復力を引き出し、無理なく整えていくための選択肢のひとつです。
慢性的な腸の不調にお悩みの方は、「なぜ症状が出ているのか」という体からのサインに目を向けるきっかけとして、鍼灸というアプローチも検討してみてはいかがでしょうか。
